[小說] 【贈月極】 炸物店裡的故事

[空]

圍著白色圍裙，頭裏白巾的柴犬將雞塊放入油鍋、翻轉、過了一會兒後連著炸得金黃了的粉皮一起撈上裝盤。店門拉開，兩名手拎公事包、穿著黑西裝外套的客人走進店裡，此時的天空已染上與他頸後毛接近的棕橘色。

「歡迎光臨！」

他是「大月炸物店」的第三代老闆，大月隆一，年紀剛過三十，五年前被半逼迫承繼了這家店。兩年前，隆一老爸過世後，他就想把店收了或賣了。不過……

「歡迎光臨！」再次聽到拉門聲，隆一抬頭，耳朵豎了起來，捲著的尾巴也拼命猛搖。那張熟悉的黑臉，每見一次隆一的呼吸就會揪緊一下。「好久不見，岡山先生！」

「喲，老闆！」名叫岡山的黑犬低下身，撥開掛簾。「有位子嗎？」

「呵，再晚就沒囉！」隆一笑道，並指向中間靠牆的四人桌。

岡山明人在隆一回來前就是這兒的常客。他和隆一很聊得來，他們都喜歡運動、都討厭家裡的老頭子、都被迫幹不喜歡的活。只要半打啤酒、幾盤下酒菜，他倆聊上通宵絕不是問題。隆一老爸在生時就常因他花太多時間偷懶和岡山聊天而斥責他。

岡山的身高算高，高了隆一一點兒，體格也相當精實。手臂很粗，胸脯很挺，本人雖然一直抱怨上了班後就已退步許多。

他很愛笑，隆一覺得他笑起來很可愛，尤其是脫下眼鏡後還多了隆一喜歡的粗獷感。

岡山明人就是他忍著留在這家店的原因。他喜歡明人，朋友以上的。他來店裡用餐的時候，是隆一最開心的時間。

隆一端來四杯茶，放到他桌上。「老樣子嗎？」

明人兩耳微垂，一邊瞇眼用力瞪著面前的菜單，一邊發出怪聲。「嗯……老樣子……但又想換換口味……可是……」

從上往下看他煩惱的側臉，隆一不小心露出了嘴角的虎牙。

「不然試試我的新菜怎樣？」

「試毒喔？」明人說，眼睛仍盯著菜單。

「沒禮貌。」隆一彎腰湊到他耳旁。「算你午餐價，怎麼樣。」

明人的耳朵抖了兩下，兩顆黑眼珠滑到眼角，隆一瞇起雙眼，賊賊笑出來。

他猶豫了一下，然後說：「附飲料嗎？」

隆一兩手插腰，耳朵抖了兩下，歪嘴看著他。「大杯啤酒，最多就這樣。」

「續杯可——」

「不行。」隆一說。「不會死人啦，我先試吃過了。」

「好好好，那就麻煩啦！」明人把菜單交還給隆一，並咧嘴笑開來。隆一心裡一震，連忙轉過頭去。他感到心頭暖洋洋的，而且這股暖流也反應在他的嘴角上。

隆一回到料理台開始準備小菜，過了一會，店門又一次拉開來。「歡迎光臨！」隆一反射性地說。

「喲，老婆！」明人說，隆一的目光這才從手中那罐酸梅醃蘿蔔抬起來。

明人的妻子，岡山廣美，一名腰圍開始有些走樣的白色薩摩犬，牽著還在讀小學的兩個孩子走了進來。

「爸爸——！」一黑一白的兩個孩子飛也似地衝向明人。

「出差辛苦了。」廣美走過料理台時，隆一低下了頭。她把包包靠牆放，坐在他的斜對面，兩個孩子則在他旁邊和正對面。

「還好。先點菜吧，我已經點好了。」

廣美皺了下眉頭，耳朵轉向後方。

「老闆的新菜，我幫他試毒，所以他就算我午餐價，划算吧！」

「我快賠本啦。」隆一說，然後將小菜放到明人面前。

「這樣啊。」廣美說，然後盯著隆一看，直到他們對上彼此的視線時她才低下頭。
隆一沒有多說什麼，他放下三張菜單，請服務生過來後便回到工作檯內繼續準備小菜。





隔了一週，岡山明人再度光臨時，他說他要再出差兩個禮拜。

可是過了一個月，他都沒有再來。

隆一覺得奇怪，但這段時間生意剛好挺忙，沒空能打電話給他。

再過了兩個禮拜左右，一個大雨天，生意挺清淡的。約莫九點半後，正當隆一準備要打烊時，突然進來六、七位客人。隆一有些驚訝，但還是放下剛沖乾淨的砧板走了出來。「歡迎光臨！」

「老闆，抱歉，還有東西吃嗎？」

「有、有，請坐！」他用毛巾擦乾手。這時，他突然覺得眼前的客人有些眼熟。「咦，您是岡山的……同事吧？」

「不，我是他後輩。」他說。「我們剛剛去岡山前輩家，還沒吃飯。」

「欸，那小子搞啥啊，怎麼沒給你們吃晚飯呢？先坐吧，看看想點些什麼？」

但他們沒有，他們動也不動，眼神還揪著隆一，讓他覺得喉嚨一陣緊繃。

「怎麼了嗎？」他吞了口口水，兩隻耳朵貼得平平的，尾巴晃到兩腿間。

他們互看彼此，並私語一陣。

最後，明人的後輩皺著眉頭開口：「老闆，你難道不知道嗎？」





隆一把鑰匙丟給工讀生後，連圍裙都沒脫、腳下的木屐也沒換，就直往暴雨裡衝。

——老闆，你難道不知道嗎？岡山前輩他上個月去世了。

我不知道，隆一說。

——他出差回來時出了車禍，雖然在加護病房裡待了一陣子，但……

怎麼會這樣。

——今天是守靈最後一天。老闆你真的完全不知道嗎？你沒看到新聞嗎？你和前輩的感情不是很好嗎？

我不知道。我不知道、我不知道！

不是說好還要一起喝酒嗎？

不是說了之後要一起去爬山嗎？

不是說過還想再吃我的新菜嗎！

猛掃隆一臉的雨珠，就像哭滿整張臉的淚水。木屐的綁繩突然斷開，隆一飛了出去，整個人滾進柏油路上的水窪裡，濺得渾身泥濘。

他慢慢爬起來，雨水順著他的鼻子流到地面。他的手臂、手肘和膝蓋都在流血，但流出來的血卻連凝聚都還來不及就被雨給刷淡。

他靠著牆，仰望滿是烏雲的夜空，任憑雨水打在身上。站了好一會，他回頭撿起壞了的木屐，並脫下另一腳的。抹去流到嘴上的鼻涕，他繼續朝岡山家走。

但當他到了岡山家門口附近時，他知道自己來晚了。靈堂撤了，花圈、白布、桌子等物品也正雜亂地要運上了卡車。

廣美杵在門口，背對著隆一。她撐著一把黑傘，看著那些搬運工人進進出出。她的眼袋很沉，臉凹了一大截，原本很亮的白毛這時看起來也不怎麼有精神。

過了約半分鐘廣美才注意到隆一站在雨裡，但是僅僅只有一瞥。廣美一見是他，立刻別過臉，快步走回屋裡，彷彿他不在那。

隆一知道岡山廣美有看見自己。

隆一也知道岡山廣美是故意不理自己。

隆一仰起頭，看著這陣雨。

這陣彷彿會下到世界末日的夜雨雖然喧鬧，但他的內心卻已平靜下來。

他覺得，或許現在還不是時候。

於是，他轉身，一手各拎著一隻木屐，捲起尾巴默默離開。





過了兩週，隆一休店一日，趁著中午再次拜訪岡山家。這次他穿得比較正式。

這天天氣很好，天上只有幾片薄雲。從外頭看，岡山家沒什麼顯眼的改變，明人的死彷彿只是場惡作劇。

隆一在門口探頭，猶豫著是否要按門鈴。這時，院子一側的落地窗「唰」一聲打開，廣美提著空衣籃走了出來。

一開始，她沒注意到隆一，就和在那個雨夜裡一樣。當她收下幾件衣服後，才與隆一的對上。

但這回她沒有掉頭就走。

她將衣服放進衣籃，理了理頂上蓬鬆的白毛後走向門口。

隆一和她隔著鐵門，廣美臉上沒有表情，卻也沒有立刻開門。

隆一看了看她的雙手，又看著她緊閉的雙眼。

岡山廣美最後嘆了一大口氣，才轉開門鎖。

「請進。」





隆一跪坐在明人的靈位前上香，然後合十。

抱歉，沒來送你，隆一看著細煙波卷直上。

「謝謝，岡山太太。謝謝妳讓我給明人上香。」

廣美雙手交疊站在門邊。「你要走了？」

「是的。」他說。

「你趕時間嗎？」

廣美的眼神直直盯著隆一，就像兩道冰刃，插進隆一翻騰的胸口。

廣美用力抓緊她的雙臂，衣袖上的皺摺深得隨時都會斷裂似的。

隆一挪動膝蓋，端身跪坐面向她。「不會。」他說。

廣美又撥了一次她那身棉花般的白毛。「麥茶可以嗎？」





他們面對面坐，但兩人都只盯著桌上的玻璃杯。

隆一杯裡的茶也只剩不到一半了，而廣美的卻連一口也沒動。

她張嘴好幾次，但又立即收了回去。隆一沒有催促她，他知道這急不得。

「外子過世的消息……我沒通知你。」

「嗯。」

「我不是忘了。」

隆一再喝了一口麥茶。

「你不問為什麼嗎？」

隆一將茶杯放回桌上。「妳討厭我吧？」

廣美抬頭。「那你還來做什麼。」

「但我還是想來。」隆一說。「畢竟他是我的老顧客了。」

「胡說。」廣美突然笑了起來。「是因為你喜歡明人吧，大月先生？」

背對落地窗，廣美的身影在午後明亮的光線裡格外陰暗。

「是的。」他的雙耳貼了下來。

「不對我否認嗎？」

「我覺得沒這必要。」他說。「因為妳想和我談這件事吧？」

她拿起冰麥茶，一飲而盡。

「是。」廣美抖了下耳朵，為自己又倒了一杯麥茶，並也給隆一倒滿。「你一定覺得我很小心眼吧？」

隆一在回答前喝了一口麥茶。「我很難不這麼想，但我能理解。」

「抱歉。」她說。「我一開始是打算通知你的。」

隆一的鼻子皺了一下。

「但看了明人的日記後，讓我很猶豫。」廣美拿起杯子喝掉一大口麥茶。「你知道他也喜歡你嗎？」

隆一的耳朵直直豎著、兩眼瞪得又僵又大。

她說什麼？他喜歡我？什麼意思？

「岡山太太……」隆一的喉嚨緊得說不出話，而且他也不知道該說什麼，甚至該怎麼說。

廣美低著頭站起來，走進房間裡。隆一覺得窗外的陽光好刺眼，刺得他不能思考。

過了幾分鐘，廣美垂著尾巴，拿了一本黑皮的記事本回來。她將那東西放在隆一面前。「這是明人的日記。」她告訴他。

隆一必須窮盡心力才勉勉強強擋下翻開那本日記的衝動，但他的手仍非常不安份。「岡山太太，我——」

「他彌留時還唸著你的名字。」她的手抹過眼角。「你，不是我。」

隆一胸口塞滿滾燙的情緒，對明人的，還有對她的。

「錯不在你。」廣美大大換了口氣。「你和他的相處並沒有越過朋友的界限，所以我是想通知你的。但是看了他的日記，我真的不知道該怎麼辦才好！我希望他幸福，但他所要的幸福卻只有你能給他、大月先生，你明白嗎！

「我不知道怎麼辦才好、我也不知道怎麼面對你才好！我只想一直逃一直逃、我好希望好希望你永遠都不會知道他的死訊……」

她兩手遮住吻部，縮著、哭著，哭得非常傷心。

「但你還是來了。那天晚上我真的很抱歉。我看見你時我就明白我不能再逃避了，可那時我還沒準備好，我——」

「岡山太太。」隆一輕聲打斷她。廣美看他，鼻子還抽搭抽搭著。他仰頭，停了一段不算短的時間，接著呼出一大口氣。「岡山太太，謝謝妳告訴我這些事，抱歉，這段時間委屈妳了。」然後，他看著那本黑皮日記，然後按住它。他停了一下，手指撥弄著封皮和書頁的邊緣。他緊緊咬著嘴唇，眉頭過了很久還是鎖得很深，但最後，他還是將它推回廣美面前，而且大大嘆了一口氣。

廣美的驚訝程度和她張開的嘴一樣大。「這樣好嗎？」她問隆一。

「這樣就好。」隆一點頭，耳朵微微垂下，眼神看起來很疲憊。他站了起來，說：「我該告辭了。」

廣美也站起來，默默跟著隆一走到門口。

隆一穿好鞋子，在握住門把時耳朵突然彈了兩下。他回頭，跟廣美說：「之後再帶孩子們來吃飯吧，我會算便宜些的。」

廣美回以一抹笑容，然後鞠躬，送他走出大門。

外頭烈日當空，但遠處卻已佈滿了厚重的灰雲。

短小的尾巴和耳朵都半垂了下來，隆一摸摸胸口，心想：但願別下雨了。

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月極的點文，拖了兩個半月才寫好orz

[宇羅]

天那天那我哭了，這短文滿分拉！（拿滿分牌子猛丟