[連載]四靈誓

[zalacarllo]

楔子
四大世家，一個若是在伊克洛普475年間的帕爾達隆那大陸居民，壓根兒不會去注意的名詞，但倘若我們將時間的巨輪向前推移250年，回到伊克洛普225年更之前的201年。對於現今伊瑟克魯達帝國的獸人們，那是一個羞恥的年代，那是一個黑暗的年代，那是未開化的年代，天天都過著我砍你一刀，你砍我一刀的日子，人，似乎只是為了生更多孩子、殺更多別人家的孩子存在；但對於另一個種族──龍族來說，這是他們的文明，在這個世界上，最後輝煌的時代，統領整塊西大陸帕爾達隆那的漣朝。

金輝燦爛的漣朝有著當時世界上最強大的國力，在他那最美麗的國都祀京裏，無處不是香樹飛花，無處不是恢宏大氣的各式大宅大戶，無人不是腰纏萬貫：一樣是獸人佔最大人口的國度，漣朝和他敗亡的兄弟──慶朝，完全不是同一個命運，從漣朝始皇李玉陞穿戴四靈器擊敗雲州王建立漣朝後，漣朝的老百姓便在豐饒富足中過活，透過分封的儀式，李玉陞將協助他開疆闢土的四件神器之三──青龍鐲、白虎腰帶、玄武鏡分封出去，分別由西遲州白家、芳州許家、錦州霓家持有，最後，始皇給自己的後代留下了護國神劍──朱雀。

時值伊克洛普201年，也就是漣朝的天昭40年，漣朝的第三個皇帝，景帝李赦的太子──李逐熠，破殼啼出了他生命中的第一聲龍鳴，漣朝奉帝命改元，培朗。

[M.S.Keith]

你這個楔子要空窗多久（踹）

[zalacarllo]

一章

─培朗23年，仲春，西遲─

「嘿呦！嘿呦！」回暖的四月天，正是農人忙於播種耕作的時節，鋤頭、鐮刀在濕潤的土地裡，被每一隻因勞動而結實的臂膀揮動，每一滴汗水都滋潤了這片神靈贈與的土地。

這裡是西大陸的漣朝領地──由白家治理的西遲州，和其他漣朝的土地一樣，到處是為了生計打拼的各種獸人與極少的人類，西大陸的土地遠比東大陸貧瘠，生活的條件自然更加嚴苛，而這塊土地更是嚴苛中的佼佼者，西遲州，一處位於廣大沙漠之中的綠洲城市。

拜這兒的沙漠氣候所賜，西遲的人口在佔有整塊西大陸南方土地的漣朝各州裡敬陪末座，許多西遲長大的孩子都選擇前往西南方的芳州而去，去追逐煙花前程，期待能衣錦還鄉。或許你也有同樣的疑問，既然是如此鳥不生蛋，雞不拉屎之地，那怎麼還能看到農地旁的道路一直有車馬喧騰，各種形形色色的人物蜂擁到這個不起眼的綠洲都市來？

是因為這裡是漣朝和北方獸人蠻族最接近的關口？不是。

是因為這裡是漣朝最鮮美甘甜的瓜果作物產地？不全然是。

是因為這裡是漣朝最大的古玩、古董、法器鑒定商與交易市場？正解，如果說甘美碩大的瓜果是天神賜給西遲的禮物，那麼帶來珍品齋風潮的西遲白家一定是漣朝賜給西遲人民的珍寶。
瞧，在那人聲喧嘩，車馬行流的街道上，幾乎五戶人家就有一家珍品齋，就算不是賣古董的，也幾乎都用桌椅、地毯擺放著自家熔煉，以西遲開採的優質銅礦，所製成的各式器皿，鍋碗瓢盆，應有盡有。

「這個鍋子怎麼賣？」來自他鄉的一名羊族旅客牽著他新婚犬族新娘的手，正在一間買賣各種鍋具的鋪子前，細細打量手中這個比起其他鍋子特別長的銅鍋。

「呀，聽先生的口音是從外地來的吧？從錦州獄門那裡來的？那裡離這裡可是十萬八千里阿！」店鋪的老闆，一名才約十八歲左右的貂族青年，特別用毛茸茸的棕色雙臂表示著兩地之間的距離，像是再多幾截手臂都不夠用一般。

「嗯，你是說中了一半，在下的確是錦州人士，內人則是在雲州遇見的，因為這女人總要我帶她來你們這珍寶之鄉西遲，就算買不起，來看上一看，也是值回票價。」羊族男子讓他的新娘摸著他的鬍鬚，在貂族的青年看來，這只母狗是個狠角色，不只會狠狠殺害他老公的錢包，更會狠狠砍他的價。

「這樣的話，咱們裡頭還有更好的貨，實不相瞞，咱家內人不久前才通過白家的考驗呢……。」聽到白家兩字，犬族女士一身的白毛都要抖擻的比他老公的黑毛還要飄逸起來，高聲問道:
「真的？你們家裡真的有白家的鑒品師？」

「哎喲，這騷貨早餐是吃了什麼，一張嘴各種料兒的味都具備，等等不狠狠敲它一頓，實在對不起自己。」把到嘴邊的牢騷給吞回去，青年貂拉起下擺裝作擦汗似的模樣，抹掉剛剛被母犬噴的一臉口水，手舞足蹈地吹噓著那些新進貨物有多麼珍貴奇妙，在灰泥砌起的房舍內，堆著鍋碗瓢盆等物事，雜亂不堪，僅有的一張大方桌後，坐著一名用藏青色衣料將自己全身包覆地只露出眼睛的獸族女子，依照這個神秘的氣氛，估計應是貂族男子口中的老婆，也就是那位已經得到白家承認的鑒品師。

一個能得到西遲白家承認的鑒品師，表示他已經對從上古到前朝──慶朝出土或是轉手的骨董珍品、法器古玩，有超越一般人的熟識，就算在漣朝李家王室所在的雲州，也難找到一個真正是白家認證的鑒品師，真正是萬金難遇的稀有專家。

「阿，感謝老天，尊貴的女士與先生，辛苦你們聽外子那一長串鬼話，我們就開門見山，想……嘖。」話還沒說完，獸族女士頭上包的那一大團布巾就掉了下來，露出一顆和他夫君一模一樣的棕毛貂頭來。

「喔，這個不要緊，我們不介意。」黑羊顯然沒有將這個失誤放在眼裡，但他的妻子顯然沒有他的好耐性「快拿出來吧！如果你的東西真有那個價值，不論多少，我老公他一定出得起。」白犬得意的拍了拍黑羊的胸膛，黑羊只好一臉苦笑地點點頭，表示自己贊同老婆的意思。

「那麼，看好啦！」母貂人吃力的扳動桌面下暗藏好的機關，軋軋聲中，桌面慢慢地一分為二，原來這張大方桌是個百寶箱，裡頭放射出奪目綠光，採光不佳的小泥房一瞬間像是湧入了萬千夏螢，讓犬羊夫婦兩人看得是目瞪口呆，好半餉才吐出一句話：「這、這麼大的夜明珠，老公，你以前看過嗎？」被底下推板往上推來的，除了那個足有人頭大小的夜明珠外，還有三個酒爵，分別是赤、蒼、綠三色，這時店鋪的門也被貂族青年悄悄關上，窗戶也用皮毯遮住，像是有什麼天大的秘密要掩蓋起來一般，。

[zalacarllo]

「大姐，您這夜明珠啥來歷，可否為我們解釋一下？」這對外地來的夫婦渾然不覺屋子裏的氣氛已然驟變，兩雙眼珠子直瞪著桌面上的寶物發愣，「這你們可就不明白啦！這夜明珠可是……！」忽然插話的貂老闆被老闆娘狠狠一瞪，差點沒被自己的口水嗆到。「咳咳，是慶朝嘉明帝的愛妃──淑妃在獻京丟失的寶物。」

母貂得意地挺起自己的胸膛，雖然和白犬的比起來明顯小了不只一號。

「咦？可是淑妃不是很早就病死在海上了？啊，我懂了，這是當時和她一起陪葬的寶貝，是嗎？」黑羊摸著自己的鬍鬚，仔細的端詳著眼前的罕世珍寶。

「是啦是啦，客官你也懂得不少嘛？當初為了這顆夜明珠，咱可是用了三十隻駱駝去換，都可以娶十五個老婆了。」話才講完，母貂便白了公貂一眼，才繼續開口道：「十萬兩銀，兩位客官。」

「這……。」黑羊的臉頰不禁一僵，這可不是個小數字呢！反觀自己的老婆，聽到這個價格，雙眼更是如餓虎見到羔羊般發亮。

「欸，不成不成，五萬兩或許可以考慮考慮。」聽到愛妻替自己發難，黑羊偷偷噓了口氣，這老婆果然沒白娶。

「呃，九萬兩，這已經是十足的優惠了。」

「六萬兩！」

「噢，我的好姊姊，六萬兩實在太不近人情，我還有三個念私塾的小孩要養呢！這樣吧，如果你出八萬八千兩，我們再奉送兩個，不，五個鍋具給您，怎麼樣？」

「……那我出七萬兩，鍋具就給妹妹您留著吧？」兩個女人砍起價來果然是沒完沒了的戰爭，信任妻子是勢在必得，黑羊把注意力放到了那三個酒爵上，正要伸手去碰的時候，被貂老闆制止了。

「啊……先生，請先戴上這個。」遞上來的，是一副加厚的皮革手套，黑羊丈二金剛摸不著頭腦，但還是戴上了手套才抓起赤色酒爵「不過就是個銅爵……咦，好、好燙！」就算隔著加厚的皮革手套，赤色酒爵抓握起來還是異常燙手，貂老闆拿出一具皮壺，故作神秘的說道：「這是三才爵裏的天爵，以赤練火銅所製，吶，看好啦！」老闆揭開壺嘴皮套，裡頭倒出的酒水一落到赤色酒爵裏便蒸騰起霧，登時滿室酒香，直竄腦門，男人們聞了好不暢快，女人們則是咳嗽連連。

「呆頭！在倒之前你也先通知下，臭死啦！」

「閉嘴，男人在講話，女人不要插嘴！」出口斥責的是黑羊，公貂一看對方的眼神就知道，自己介紹的貨物才是真正抓住了獵物的心，「接下來是地爵，以玄陰鬼銅製成……。」才要說下去，碰地一聲巨響，木門被外力打破一個大洞，還搞不清楚怎麼回事，從門口揚起的煙塵裏竄出柄禪杖，刷的一杖朝那巨大的夜明珠打落，「呀！」在母貂和白犬同時的驚叫聲中，室內簌地暗下，一道魁武的身影背著光，慢慢地走進這間狹窄的店舖。

「……這裡的人，一個都不許走。」

[zalacarllo]

「……這裡的人，一個都不許走。」塵煙盡散，背光的影，他有著一身堅實的肌肉，披著露出右肩的草綠色長袍，這位赤紅色鱗膚的龍人，從他的肩頭往前延伸過去，用禪杖打碎夜明珠，就是他。

「怎是末陸這傢伙，慘了，這下難辦了。」公貂吐了吐舌頭，不用紅龍叫喚，自動自發地幫他把遮住光源的皮毯卷回去，讓正午的陽光照亮整個室內，「末陸大人，不知您大費周章、風塵僕僕的到臨敝鋪，是為了什麼呢？」貂老闆還知道客套一番，反觀他的老婆，早已縮在桌子後頭發抖。

「葉隨風。」紅龍把禪杖一收，杖上的鐵環鏗鏘亂響，銳利的一對龍目掃視整個房間，只一下便轉頭對著用布團包住那一團寶貝的母貂「在哪裡？」不怒而威，六個字，千鈞重。

「那個翻雲手葉隨風？」聽到那名字，那對外地夫婦不由得心中一凜，葉隨風，他在雲州又有一個別稱，叫做翻雲手，就是稱讚這個小偷技法精妙，一雙賊手翻弄似流雲般千變萬化，天底下幾乎沒有他解不開的鎖，摸不走的東西，許多富貴人家都對這個猖狂的傢伙束手無策。每次都能在他作案後撿到專屬於他的印記：一片上頭寫著隨風二字的鐵葉，猖狂囂張的程度讓當地各鄉里的衙門都頭痛，才短短三年就已經偷遍整個雲州，著實是空空兒裏的後起之秀。

「不知道，末陸大人，這些東西都是一名霓家的家僕給的，只說是在郭外一處農村撿到，見咱們夫婦倆態度和善，便讓咱將這些寶貝變賣，大人若不信，可以看這首他留下的詩。」
紅龍接過公貂手中那張油膩的褐色紙張，上頭還有乾掉的飯粒，相當工整的字跡寫著：

「我乃霓家僕 ，
非是芳州士 。
隨人尋黑白，
風去徒阡陌。」

紅龍閉目沉思了五秒後，這才開口：「你們如何得知，他是霓家的人？」末陸凝重的神色讓在場的諸位都不敢動彈，「是他親口說的，印象中是相當有禮貌的人。」貂老闆神色慌張地回話。

「咦？可是不是聽說霓家人在江湖上行走，大多不會透漏自己的身份嗎？」黑羊撫著自己的長鬚，貂夫婦呆若木雞，正要反應，末陸就是轟然一杖墜地，震懾在場眾人。

「范氏夫婦，你兩人盜賣白府藏寶，今日人贓俱獲，命你與我回白府說明，否則格斃當場，事已至此，你還有不服麼？」末陸又震了一下禪杖，杖上鐵環似催命鈴般亂響，夫婦倆異口同聲的忙道：「大人冤枉阿，我們真的不知道這寶貝是白家的收藏……。」欲往下說，末陸又是一杖敲在牆上，「有什麼話，留待大堂上說去！」

這時被晾在一旁的黑羊和白犬夫婦終於被注意到，紅龍不卑不亢地說道：「讓兩位受驚了，敝人萬分抱歉，想選購法器古玩，請至其他的店舖，這是一點心意，還請兩位不要介意。」末陸遞上的是兩張五百兩銀票，本來還頗有微詞的白犬見到白花花的銀票，也只是碎嘴了兩句，就拉著他的夫君離開了。

「末陸大人，您真的不能網開一面嗎？咱夫婦只是小本生意，根本也想不到做出啥傷天害理之事，說到頭來，真正不對的還是那個葉隨風……。」一看那外地夫婦離開，紅龍俐落的解下繫在腰帶上的麻繩，紮實的將夫婦兩人的雙手反綁起來，忌憚末陸一身孔武有力的肌肉，貂夫婦只能乖乖束手就擒。

[zalacarllo]

「我說過，有什麼話，留待大堂上說去。」拉著貂夫婦轉身欲出，一張憂心忡忡的獸族臉孔就急切的向店內張望，末陸當然知道這隻慌張的小灰貓是誰。

「末陸大人！」

「張芳玄，家主叫你來找我嗎？」紅龍和顏悅色的將手中的麻繩交與那灰貓，「你先喘口氣，慢慢說無妨。」

「呼哈……末陸大人，請你趕快去礦場那，說是發現蟲子窩了，童領班的人已經有好幾個掛彩啦！」

「這種事你該早點說！」末陸一聽到「蟲子」，臉色登時驟變，一身的赤紅鱗片都抖擻起來，抄起手中禪杖就奪門而出「大人，您還沒有說要怎麼處置他們阿！」灰貓的右爪才快要抓到末陸的尾巴，神色慌張的他就已經消失在對街的深巷裏，以張芳玄的腳程，縱然自己是行動矯健的貓科獸人，亦只能自嘆弗如。

「一聽到蟲子會這樣反應，大概也只有末陸大人這種不懂得死心的傻子了。」灰貓走向桌前，身為白家家丁的他，也有著鑒品師的資格，看著被打成碎片的那顆「夜明珠」，原來，這顆珠子不過是顆綠色琉璃珠，背面被貼著一張符咒，灰貓雖不曉術法，但從上頭的咒文可以輕易看出，這張符紙和光線有著相當關聯。

「原來如此，我還想著，怎麼天底下有這麼巨大的夜明珠，白家會漏掉它？」天下擅用符籙之人少之又少，正想著可能的地區時，他注意到了那三個酒爵「耶，陰陽二氣杯？上星期上頭的人還拼命的要找，想不到就在這裡，哈哈，這下薪水可要連翻幾番啦！」灰貓用桌上的布團把那赤蒼二爵收藏起來，「至於這個上頭塗了蒙汗藥的爵，呵呵，店老闆，你真是個不折不扣的小人㖠！本來你盜賣贓品，只是意思意思關你個三天，這下我必須抓你們去衙門才行了，走吧。」

另一頭，末陸在半刻鐘之內便趕到了張芳玄口中的礦場，還沒來得及拍去身上的沙塵，映入眼簾的便是遍地殘缺的肢體，大把鮮血滿濺黃沙，失去手腳的七名礦工還在擔架上顫抖哀嚎，旁邊負責照料的武裝家丁們也都帶著大小不一的輕傷，個個是狼狽不堪。

「阿，大師，您可終於來了！」在人群中叫住末陸的聲音既高亢又尖銳，震的末陸背脊骨都要抖出疙瘩來，童領班的聲音總是在這種場合才聽的見，就連風沙也蓋不住的嗓子，那隻黑毛紅眼的胖鼠人，本名叫做童溫。「大師，沙子炙人，換上斗篷吧。」黑鼠如同其他有著長尾巴品種的獸人，高抬著自己的尾巴，避免稚嫩的尾巴尖給午間的暑陽燙著了。

「不礙事，」末陸隨手拍去一身赤鱗上又沾染的黃沙，龍人乾糙的鱗片抵禦惡劣天候的能力，向來是好過一般的斗篷披風「童領班，死傷的情況如何？」

「唉，不幸中有大幸，大幸中有不幸阿。」童溫接過屬下給的馬皮水袋，也分給了末陸一副，咕嚕咕嚕灌下一口清涼後才又接口「前者是我們目前沒人喪生，後者則是發現了燄血蝗的蛹。」

「童領班，這下不幸和大幸全給你攪混了。」看著老鼠苦笑，末陸可是一點都笑不出來。

[zalacarllo]

「呵呵，我這個人……！」話都還沒說完，末陸一把就將童溫整個人猛地往前一拉「快把火升起來，驅香有多少就下多少！」紅龍大聲的下命令，童溫回頭一看，原先站的地方已經被挖出了一處深坑，若不是末陸這一拉，自己就要變成殘疾人士啦。

「大師，那些礦工應該都像是這樣受傷的，接下來就靠你啦！」老鼠捲起尾巴，一溜煙的躲回那些發出濃濃胡椒加上沙蟲血液氣味的火堆後面，和其他的人們一同等待大師的目標出現。

沙蟲是一種在西遲常見的魔獸，一身的殼甲刀槍不入，雖然目不能視，但由其行動模式來看，這種專門潛伏在沙土中襲擊人畜的怪物，觸覺和聽覺定是一等一的好，他們總是能在獵物察覺到危險之前，一口把受害者的腿咬掉，在對方倒下的同時，其他沙蟲便同時竄出，幾乎沒人能從殘酷的追獵中全身而退。

幸好，沙蟲似乎相當害怕同類血液的味道，這種散發濃厚朽腐味的物質也就成了驅香的主要材料，不過一般而言，只有在遠離人居的沙地中，才需要用到這種香料。

「喝！」童溫只看到紅龍在大喝聲中高高躍起、聚力，緊接著就是重拳落在啥都沒有的沙地上，轟然巨響中，龜裂的地盤中竄出了三雙慘白的大顎，大師單手撐地，一個後空翻輕靈避開兇猛的噬咬，有著約二十尺長、深綠色的一節節身軀，正嘎吱嘎吱的顫動著牠數不清的蟲足和單人無法環抱的粗大軀幹，原來大漠的奪命巨口，其真面目是這副德性，像是某種投錯娘胎的蜈蚣。

末陸蕩開手中禪杖，大開大闊，大漠帶沙的風攪起難散的塵，益發狂放起來，獵人與獵物的鬥爭在撲咬和重擊之間交纏，好幾次紅龍都要被那鋒利的巨牙洞穿，更多次的是精鋼禪杖在刀槍不入的蟲身上打出好幾響錚然。

「大師的神功開始發威了，看那蟲子斷掉的腳和凹進去的殼，乖乖……到底有幾處啊？」童溫拿著屬下遞上來的香木，緊張地磨牙，仗著驅香的保護以及對末陸的信任，甚至有些家丁已經拿出乾糧就地用餐了。

「頭兒，那應該就是大師要眾家丁練習的什麼浸氣禪，先前光是聽他說明，還不曉得原來這套心法這麼有威力！真該叫大夥都練上一練，這樣就不用怕沙蟲了。」
其中一名棕狼家丁比劃著日前末陸曾教導過大家的掌招和架式，比著比著就被童溫鎚了下腦袋。

「練你個花開富貴，你這麼想送死就自個兒去，就算你練成又怎麼樣？你的身體有龍族那樣堅硬嗎？你的身手有大師那樣俐落嗎？」童溫冷笑道，又抓起一塊香木「能者多勞，讓該做啥的人就做啥去，你啊，學著點！」

另一頭的末陸完全沒有聽見童溫他們在說什麼，不過的確就如老鼠所言，在整個白家，能夠與一頭大型沙蟲纏鬥，甚至將牠打得半死不活，也只有身為龍族的末陸有可能辦到。不只是因為龍族都有著一身堅硬紮實的鱗甲，也因為末陸修行的武功，本身就需要相當高玄咒修為，對於個個天生是術法天才的龍族而言，這種利用法術強化自身肉體的武功，是最適合他們不過了。

不過這武功的缺點就是損耗氣力猶如乾薪入火，才不過半刻鐘時間，末陸已經沒辦法在每次杖擊中加入玄咒，自身呼吸有開始紊亂的跡象，而且自己那個改不掉的毛病也開始要發作，是時候一決雌雄了！

「孽畜，今日遇到老子是你倒霉，下輩子投生到更好的人家去罷，老子今天就要在這裡讓你重新投胎！」深吸一大口氣，體內清濁二氣似攬風之勢流轉，渾身經脈都爆衝出一股見敵必殺的狂猛凶狠，末陸雙手持杖，一陣狂風暴雨的猛打，沙蟲還沒來得及應對，那顆像牛車一樣大的頭便給打出了五處駭人的凹陷，藍色的體液濺了紅龍一身，「喝阿阿阿！老子轟殺你阿！」紅龍杖隨勢上，於亢龍之姿時，整個人躍起半空之中，右爪中的禪杖朝怒向紅龍撲咬的蟲頭用力一擲！

「嘎吼！」在淒厲的慘叫聲中，摀住耳朵的眾人等到風沙散去，才看到末陸一身是藍，從被劈成對半的蟲屍上站起，口裡連綿不絕的經文，正是他被稱作大師的另一個原因。

[狐鬼瀟湘]

通篇讀完，感覺有種……太快轉移的感覺。（思）

彷彿在即將聚焦讀通文句、感受故事前，
畫面就被強行切換一樣，
整體來說，有種微妙的潦草感……

或許應該讓敘事更具體點？
或著放慢節奏？

另外有些地方感覺用字遣詞不免刻意，
比方「紅龍杖隨勢上，於亢龍之姿時，整個人躍起半空之中，右爪中的禪杖朝怒向紅龍撲咬的蟲頭用力一擲！」，
這句裡面「亢龍之姿」實在突兀了點，而且語意不明。
有時候不必刻意標新立異，稍微用點老套的句子也能幫助讀者理解。

[zalacarllo]

的確是過分急躁了，越想把想像的傳奇說出來，

就越怕拙劣的敘事手法將迷霧越攪越大，不過水雲說的的確是應如此，畢竟架構大的東西，實在是需要溫火慢燉才對。

初寫時，覺得相當的行雲流水，但事後重看，似乎略嫌不足，或許自己的內心還在躁進吧？接下來的篇章要更放慢速度才行。

感謝水雲評點，亢龍之姿確實真的不必要，雖然表面上很帥，但是的確形成了迷霧呢？之後會小心避免類似狀況發生。

[zalacarllo]

「以殺止殺，惟因護生，願爾往生神國，得靈主教誨，安享極樂。」末陸神情茫然，努力眺望著滾滾沙塵的遠方，把心中沸騰的殺意悄悄壓抑，這就是他一直想去避免的問題——本性，末陸明白自己只要進入了戰鬥狀態，心中的怒火就難以止息，除非將對手破壞殆盡，否則與生俱來的本能就會迫使他做出敵我不分的行為，上一年末陸就曾在殺蟲之後，硬生生的將一名家丁的右臂給扯了下來，事後還是少主替他說情，才用錢搞定了那件事。

「大師，辛苦您啦。接著!」童溫丟過來的是剛剛被自己隨手扔下的水袋，末陸扭開皮塞，讓整袋涼水沖去滿身腥黏，龍人的鱗膚不像獸人的皮毛那樣沾水就弄得渾身狼狽，抖抖身子就又是清清爽爽，當然，除去身上被衣物覆蓋住的部分不算。

沙蟲既已死去，那遺留下來的血液自然是提煉驅香的材料，可真正蘊含豐富價值的，還是那堅硬殼甲和鋒利銳牙，不說那些獵晶士搶著要，善於製造兵刃護甲的獄門霓家也是不會放過這些上等良材的，武裝家僕們和童溫等著的，其實就是這一刻。

「……別過來！」末陸忽地大喝「難道大師又要殺人？」童溫的小腦袋才閃過這樣的想法，就在下一秒，以末陸為中心的沙地瞬間開了道數丈長的口子，同時強烈的震動也把在場眾人搖得東倒西歪，還搞不清楚怎麼回事，末陸的身影就消失在煙塵之中。

「這到底是……怎麼回事？」童溫鼓起勇氣，往那二丈深坑下一看，不得了，裏頭的沙蟲怕是有二十隻以上不止，頂上的太陽只能隱約照出那被包圍在綠色蟲軀下，屬於末陸的一點紅鱗。

「咦？那是金礦嗎？」旁邊湊過來的黑虎家丁，盯著那鑲在岩層中的大片暗金色物事問道。

「……那不是金礦，是燄血蝗的蛹，而且是以前都沒發現過的大數量！王大，你先回去告訴老爺這件事，快。」

「嘖……沒想到有這樣的地方。」另一頭的深坑底下，末陸看著在面前婆娑蠕動的沙蟲，他們彼此交纏的軀幹在末陸墜落時提供了緩衝，才讓紅龍沒有因此跌斷腿骨。

深坑四周的紅褐色礦脈，末陸一眼就看出是火生岩，這種遇火即燃的礦石是除了銅礦之外，西遲最常見的礦物。

而真正讓末陸屏住呼吸的，並不是火生岩，也不是在火生岩氣味中尋找紅龍的沙蟲，是那些吸附在礦脈上的暗金色蟲蛹，燄血蝗的蛹，而沙蟲之所以不敢馬上朝自己撲咬過來，大概也是那些蟲蛹所致。

「金身飛蝗，天下無敵，血毒似燄，沾者無救，皮腐肉爛，致死方休……。」末陸想起西遲耆老們是怎麼形容這春夏之交會破巢而出的天災，這種有著暗金色身軀的蝗蟲十分奇怪，一般的蝗蟲之所以為災，是因其無法控制的食欲和數量，無論多少的糧食都只是杯水車薪，一甲的田地被吃光也不用花到一刻鐘的時間；可燄血蝗全然不同，牠們破巢而出全然不是為了覓食或繁殖，這種比一般蝗蟲小上一倍的毒蟲，有著刀槍不入、術法不侵的能耐，牠們只能被牠們自己殺死，而一隻燄血蝗最可怕之處，就是在牠死亡的瞬間──牠的體液一接觸到空氣便會化作蝕肉腐骨的劇毒，就連龍人的鱗膚也無法抵抗，如果不幸沾染到，只能在傷口擴大之前把中毒的肢體砍掉，否則傷者將會全身潰爛慘死。

目前為止，白家還找不出任何的方法可以對抗這種毒蟲，唯一慶幸的是，燄血蝗的毒液對於非活物是無效的，只要能在這一年一度的紅雨中把自己包的密不透風，是可能倖存的，但若是沾上了任何一點，傷處就只能切除，老百姓少有敢冒險的，大多是在發現蟲蛹後，就開始儲備糧食，準備足不出戶來對抗這場天災。

「難道燄血蝗的分佈和沙蟲或是火生岩有關？這事必須要讓白家的人知道才行。」末陸忖道，抬頭看著在上頭等著的童溫，兩人都明白沙蟲的聽力極好，此時若是末陸的動作太大或是周圍有太明顯的聲響，都可能造成沙蟲們暴衝，重達數百斤的蟲子只要用身子壓來，以末陸現在疲乏的真元是不足相抗的，只可能被壓成肉餅。

童溫比出要投下繩索的手勢，卻只見紅龍一個勁地搖頭。「大師到底想做甚麼？」

紅龍比手畫腳要鼠人再扔袋水下來，童溫不明所以只好照辦，光線最後照出的是紅龍將近兩米高的堅實肉體，下一秒沙蟲的軀幹就遮住了他。

於不見五指的黑暗之中，末陸把水灑在身上後便閉上雙眼，橘紅色的光芒隨著他催谷的內息從眼側流洩，藉由身懷的絕技──浸氣禪，末陸能輕易地將那些水氣纏繞在護身氣勁之上，形成了一道水膜。

沙蟲的身軀一圈一圈的向他逼近，末陸雙脣微張，一圈微小的法陣在他的嘴前凝聚，這是所有龍人與生俱來的咒術，藉由誦念自己出生時得知的真名，就能發出魂魄中蘊藏的咒力。
「普迷‧薩瑪‧多得利，初綻離火！」一小圈的火球吐出瞬間，沙蟲敏銳的感官發覺到那急速上升的溫度，本能的往後蜷縮卻已經來不及，別忘了，他和這小獵物正在一座遇火即燃的礦坑裡面─劇烈的氧化就是燃燒，更劇烈的燃燒就是爆炸。

轟！童溫還搞不清楚三秒前末陸要他走開是甚麼意思，「哇阿阿！」在巨響下一道通天火柱爆出，差一點就要燒了他的鼻子；這震動的力道遠遠超越剛才沙蟲騷動時至少兩倍，而且這爆炸和火柱是連環而起，還來不及慘叫，又是一道三米寬火柱在他左前方炸開，本能逼迫老鼠只能連滾帶爬地往同樣被嚇壞的家丁們狂奔。

「該死，到底是怎麼回事？」顧不得黃沙炙人，老鼠和被波及到的眾家丁一路往西南方退，直到距離末陸的位置二十丈後的工寮，爆炸才沒有蔓延過來。

「天阿……是誰在火生岩的礦坑放火嗎？這下這裡至少要有五年無法開採啦。」同樣感到驚慌失措的不只有童溫和他帶上的一班家丁，被轟天巨響嚇醒的灰熊工頭，瞠目結舌看著眼前沙塵滿天、滿目瘡痍的景象。

「唉呦呦……石建孫，這一區的損失你可別跟我討，這是末陸大人惹的禍，去跟上頭說吧。」童溫擦著自己的臉頰，要怎麼向白家解釋，還有得頭疼。