某日下午。你剛走近刺客公會的大樓，就聽到裡面傳來了咆哮聲。
悄悄地從窗邊偷看，你看見了那位白狼少年——白櫻癱坐在沙發上，仰著頭穿著粗氣。看來是一整天的工作讓他十分操勞的樣子。
突然，他像是發現了什麼似的睜開了眼睛，看向你所在的窗邊。
你立刻縮了起來，並飛快地跑到大門前。做了幾個深呼吸後，你敲了敲門。
「請進——」
推開大門，走進刺客公會的大廳。你左右觀望，在右邊的沙發上發現了白櫻，於是你跑了過去。
「請問⋯⋯要進行委託嗎？」白櫻一改剛才癱軟在沙發上的模樣，而是正襟危坐，非常莊重地詢問。
呃、並不是⋯⋯你否定了白櫻的問題。當你正在思考如何表達來意時，卻發現白櫻直盯著你看。
「⋯⋯啊。原來是你喔？」
對啦。你點了點頭回應到。
「好久不見。上次見面是前陣子的事件了吧？這次也要委託我們什麼事嗎？」
不是啦，我是來找你的。你揮了揮手表示否定。
「找我？」白櫻一臉狐疑地看著你。「⋯⋯我做了什麼嗎？」
你將帶在身上的小紙盒遞給白櫻，並告訴他，這是要送給他的「禮物」。
「送給我的禮物？」白櫻依舊帶著狐疑的表情看著紙盒，他把紙盒拿到面前，輕輕地嗅了嗅。「有甜味⋯⋯這是什麼？」
打開來就知道了。你帶著微笑說。
「嗯⋯⋯？這是⋯⋯蛋糕？」白櫻小心翼翼地拆開紙盒。紙盒中裝著一塊放在紙盤上的圓柱形小蛋糕。
蛋糕分成黃色、粉紅色和深紅色三層，側面用切半的草莓做了一圈裝飾，最上層則用了草莓、藍莓做點綴，以及一塊仿照白櫻臉上的勾紋做成的裝飾。
你告訴白櫻，最底下淡黃色的是海綿蛋糕、中間粉紅色的是草莓乳酪慕斯、最上層深紅色的則是你自製的檸檬苺果醬。
「好漂亮喔⋯⋯不過，為什麼送我蛋糕？」
看著一臉茫然的白櫻，你吞吞吐吐地回答道：因為聽說今天是他的生日，於是就想要做個蛋糕當禮物送他。
「喔——對喔，這陣子太忙我都忘了，今天是我生日來著⋯⋯」看著手中的蛋糕，白櫻露出了一絲微笑。「謝謝你。」
「——不過，你怎麼會知道今天是我生日？跟誰聽說的啊？」
就是刺客公會那位很紳士的貓先生啊。你回憶著那位舉止優雅、穿戴著西裝與禮帽的灰毛貓獸人。
「原來是基爾先生告訴你的哦⋯⋯」臉上的微笑逐漸變成一副微妙的表情。你連忙詢問白櫻，自己的行為是不是造成了他的困擾。
「不不，我不是在嫌棄你啦⋯⋯我很喜歡這個蛋糕喔，只是⋯⋯」白櫻揉著額頭，似乎在煩惱著什麼。「⋯⋯對了，不然我泡杯紅茶給你吧？」
說完，白櫻匆忙地起身走向廚房。過了幾分鐘後，他端著放了一組茶具的托盤走了出來。放下托盤後，他用稍嫌笨拙的姿勢拿起茶壺，為兩個茶杯添入了紅茶，並將其中一組茶杯放到你面前。
「⋯⋯先聲明，我的技術還沒基爾先生那麼好⋯⋯希望你別嫌棄我喔？」他有些心虛地說，一邊說一邊將糖罐放到桌上。
你拿起茶杯，抿了一口杯中的紅茶。確實香氣和茶味都比過去曾經喝過的紅茶都要來得稀薄。
白櫻也坐了下來，拿起了自己的杯子喝了一口後，隨即露出了失望的表情。看來是對自己的技術感到十分不滿。
「⋯⋯果然不太好喝。」他苦笑著放下杯子。「果然不該裝會啊⋯⋯」
沒關係，還會再進步的。你拍了拍他的肩膀，為他打氣。
「嗯⋯⋯抱歉，下次會讓你喝更好喝的紅茶的。」
別忘了蛋糕喔。你戳了戳他的手臂，然後指了指放在桌上的蛋糕。
「對喔。那我就不客氣囉？」他拿起叉子，稍微挖下一小塊蛋糕送進嘴裡。「唔！」
「——好好吃！欸，這是怎麼做的？這個果醬的部分酸酸甜甜的好好吃！這個粉紅色軟軟的地方也是⋯⋯！」
你第一次看見情緒變得這麼激動還多話的白櫻，於是稍微費了一點功夫才讓他冷靜下來。
等他稍停後，你才開始解釋他提出的疑問。
果醬是用砂糖、草莓和檸檬果肉一同熬煮製成；而粉紅色的草莓乳酪慕斯則是在製作的過程中加入了一些橙酒，因為草莓和柑橘類水果很搭調，橙酒能成為不錯的調味。
講述完畢，你發現白櫻屏氣凝神、十分專注地在聽你講解。
「你真的好厲害哦⋯⋯這個蛋糕真的好好吃，我捨不得吃完⋯⋯」他捧著手中的蛋糕，帶著一副「這麼好吃的東西以後吃不到了怎麼辦」的表情直盯著蛋糕看。
不快點吃完會壞掉的。你叮嚀著他。
「可是⋯⋯」
看著他可憐巴巴的樣子，你拍了拍胸脯，說：要是還想吃的話就來找我吧，我會做給你吃的。
「真的嗎！」你彷彿看見了他的雙眼放光，語氣也變得十分興奮。你在心中暗自感謝著為你提供情報的灰貓基爾，並且你也確信了，白櫻真的非常、非常喜歡甜食。
一邊吃著蛋糕，白櫻也一邊和你聊起了天。你們天南地北的聊著，從街頭巷尾的傳聞到各自最近發生的趣事。
當你注意到時，時間已經接近晚上九點。你連忙向白櫻表示自己差不多該離開了。
「哇啊，已經這麼晚了啊。」白櫻從外套的內側口袋裡摸出了一顆銀色的懷錶，確認了當前的時間。「我送你回去吧？」
你表示不用麻煩他護送自己。
「不會麻煩啦，而且——」白櫻笑了一下。「偶爾在夜間散步，不也很棒嗎？」
稍作收拾後，你在白櫻的陪伴下踏上歸途。
夜長月——正值入秋時分，夜晚吹拂的風十分地涼爽。
白櫻一邊走一邊哼唱著某首曲子，看起來心情非常好。儘管有些走音。
兩人相伴走了十數分鐘後，便抵達了你位於城鎮東北方的住處。
「我就送到這裡囉。」他停在你住的公寓前，向你揮手道別。
謝謝你送我回來。你點頭向他致謝。
「不用謝啦，就當作是我讓你喝了難喝紅茶的賠罪吧。」他撓了撓臉頰，有些難為情地別過了頭。頭上的大耳朵像要掩蓋羞恥般抖了幾下。
「⋯⋯好啦，快上去啦。別這樣盯著我看嘛⋯⋯」你倆沈默地對視了幾秒鐘後，他突然用力撥亂了自己的頭髮，整個人轉過身去背對著你。
他身後的尾巴左右甩動著。
你笑著和他道別後走上樓梯。
看著你消失在樓梯盡頭，白櫻也動身準備離開。
你看著他離開的背影，在樓梯上對著他說了句「白櫻，祝你生日快樂」。
就在你說完的那刻，樓下的白色身影突然停下了腳步，然後一溜煙跑沒了蹤影。
2023.09.17 白櫻
